Heute, am 27. September, feiern wir, wie jedes Jahr, das Fest des Heiligen Vinzenz von Paul (24.04.1581 bis 27.09.1660), anlässlich seines Todestages. Er ist der Schutzpatron der Barmherzigen Schwestern vom Hl. Vinzenz von Paul, dem auch unser Mutterhaus in Fulda angehört.
Wer war Vinzenz von Paul?
Vinzenz von Paul wurde nicht als Heiliger geboren. Als Bauernsohn sucht er einen Beruf, der ihm ein sorgloses Einkommen sichert und entscheidet sich deshalb für die Priesterlaufbahn, ohne Erfordernisse des Amtes zu kennen. Nach Jahren der praktischen Arbeit macht er eine Glaubenskrise durch, die ihn seine eigentliche Aufgabe entdecken lässt: den Armen und Hilfebedürftigen zu helfen und die Frohe Botschaft zu bringen. Seine besondere Sorge gilt der ungebildeten Landbevölkerung, den Galeerensträflingen und den Findelkindern, von denen es in dieser Zeit in Paris Tausende gibt.
Er erkennt jedoch sehr schnell, dass von spontanen Hilfsmaßnahmen in Notsituationen nicht viel übrigbleibt und beginnt deshalb die Hilfsmaßnahmen professionell zu organisieren. Er gründet unzählige Bruderschaften, Vereine, Priesterseminare, Asyle für Geisteskranke, Kinderheime und Krankenhäuser. Einer seiner großen Gründungen – gemeinsam mit Louise de Marillac – sind die „Filles de la Charitè“, die Vinzentinerinnen.
In den 50er Jahren des 17. Jahrhunderts bricht in Frankreich der Bürgerkrieg aus. Eine Zeit voll von unerhörtem Elend und unvorstellbarer Not beginnt. Vinzenz von Paul entwirft eine Gesamtstrategie, einen Generalstabsplan, um die Öffentlichkeit zu mobilisieren und der Not zu Leibe zu rücken. Jetzt zeigt sich der Vorteil der organisierten Hilfsmaßnahmen, alles vollzieht sich nach einem genauen Plan. Zehntausende Findelkinder haben er und seine Helfer vor dem sicheren Tod gerettet, hunderttausende Arme und Hungrige wurden in seinen Suppenküchen gespeist und getröstet. Ungefähr ein Sechstel der französischen Geistlichen zwischen 1628 und 1660 fanden dank seiner Seminare und Predigtwochen zu einem neuen, vertieften Berufsbild.
Durch diese außerordentlichen Taten wird Vinzenz zu einer nationalen Gestalt in Frankreich. Noch heute gilt er als eine Art Nationalheiliger. Er stirbt 1660 im achtzigsten Lebensjahr und wird 1737 heiliggesprochen. 1885 wird er zum „Patron aller Vereinigungen der christlichen Liebe“ ernannt. Sein großes Werk wirkt bis heute fort. Wir möchten am heutigen Tag an Vinzenz von Paul erinnern, der uns mit seinen Werken auch in unserem heutigen Arbeitsalltag ein großes Vorbild ist.